Mein 30 Jahre alter Weltrekord ist „kein gutes Zeichen für die Leichtathletik“ – Edwards

„Ich glaube nicht, dass es für die Leichtathletik als Sportart ein gutes Zeichen ist, wenn man einen Rekord hat, der 30 Jahre lang Bestand hat.“

Jonathan Edwards‘ Stolz auf seinen Weltrekord im Dreisprung ist mit der Überraschung verbunden, dass niemand die 18,29 m übertroffen hat, die er am 7. August 1995 bei den Weltmeisterschaften in Göteborg aufgestellt hatte.

„Wenn man an all die Entwicklungen in der Sportwissenschaft, der Ernährung, den Trainingsmethoden und all diesen Dingen denkt, glaube ich nicht, dass das unbedingt für einen wirklich gesunden und florierenden Sport spricht, wenn ich ehrlich bin“, sagte Edwards, Großbritanniens einziger Weltrekordhalter in der Leichtathletik bei regelmäßig ausgetragenen Wettkämpfen, gegenüber BBC Sport.

Vielleicht spielt das seine eigene Leistung herunter. Nur sieben andere Männer in der Geschichte haben die 18-Meter-Marke überschritten.

Aber wenn Sie der Ansicht sind, dass Rekorde dazu da sind, gebrochen zu werden, warum steht dieser dann noch?

Als Edwards im Göteborger Ullevi-Stadion ankam, war noch nie jemand bei „legalen“ Windverhältnissen höher als 18 Meter gesprungen.

Innerhalb der ersten beiden Runden des Wettbewerbs war ihm dies zweimal gelungen.

Mit seinem Sprung von 18,16 m in der ersten Runde landete er jenseits der Messlatte und rund 20 Minuten später erhöhte er den Rekord um weitere 13 cm – eine der besten Leistungen der britischen Leichtathletik.

In diesem Jahr war er der Athlet in Topform und kam als Weltrekordhalter nach Schweden, nachdem er mit einem Sprung von 17,98 Metern die bisherige Marke des Amerikaners Willie Banks um einen Zentimeter überboten hatte. Zudem hatte er mit 18,43 Metern den weitesten Sprung aller Zeiten mit Windunterstützung erzielt.

Er hat sich selbst immer eher als Sprinter denn als Springer bezeichnet und seinen Bodenkontakt während der Hüpf-Schritt-Sprung-Phasen mit einem Kieselstein verglichen, der über das Wasser gleitet. Mit 71 kg war er zudem leichter als viele andere Athleten.

In dieser Saison hatte er seine Technik geändert und eine Doppelarmbewegung anstelle einer abwechselnden Armbewegung eingeführt, die ihn seiner Aussage nach in allen Phasen „so gut ausbalanciert“ machte.

Dennoch war er alles andere als zuversichtlich und gab zu, dass er sich am Flughafen Göteborg eine Sonnenbrille gekauft hatte, um beim Aufwärmen seine Augen zu verbergen, damit seine Konkurrenten „die Angst, die er hatte, nicht sehen würden“.

Seine Rivalen sahen etwas ganz anderes.

„Wir haben uns im Training Tag für Tag Edwards-Videos angeschaut“, sagte Jerome Romain, der in Göteborg die Bronzemedaille gewann. „Was er geleistet hat, war einfach bemerkenswert.“

Der Silbermedaillengewinner Brian Wellman glaubt, dass Edward den Rekord aufgestellt hat, weil „er der effizienteste Dreispringer war, den es gab“.

Edwards glaubt, dass dass er immer noch den Weltrekord im Dreisprung hält, zum Teil daran liegt, dass die Leichtathletik „nicht mit der Professionalisierung des Sports Schritt gehalten hat“, was bedeutet, dass talentierte junge Athleten sich stattdessen für andere Sportarten entscheiden, weil sie dort mehr Geld verdienen können.

„Es bietet nicht die gleichen Belohnungen wie andere Sportarten“, sagte er.

„Wenn Sie ein talentierter junger Junge sind, würden Sie sich nicht unbedingt für die Leichtathletik entscheiden. Sie würden sich sicherlich nicht für eine Disziplin entscheiden, bei der die Belohnungen geringer sind als auf der Laufbahn.“

Als der vierfache Olympiasieger Michael Johnson in dieser Saison den Grand Slam Track ins Leben rief, bei dem die Athleten bei jedem Wettkampf um einen Hauptpreis von 100.000 US-Dollar (75.125 Pfund) kämpfen, waren die Disziplinen auf Bahnrennen beschränkt.

Auch die Investitionen in den Sport sind zurückgegangen. UK Sport hat die Mittel für die Leichtathletik zum zweiten Mal in Folge gekürzt und im vergangenen Jahr angekündigt, dass UK Athletics für die Olympischen Spiele 2028 in Los Angeles 8 % weniger erhalten würde als für Paris 2024.

Auch die Teilnahme an der Leichtathletik ist laut England Athletics rückläufig und immer mehr junge Sportler steigen aus.

Drei der fünf am längsten gehaltenen Weltrekorde der Männer in den am häufigsten umkämpften Disziplinen betreffen Sprünge: Die Rekorde im Hochsprung, Weitsprung und Dreisprung wurden alle zwischen 1991 und 1995 aufgestellt.

Und dennoch hat sich die Technologie seitdem weiterentwickelt, auch im Schuhbereich.

Edwards glaubt jedoch, dass die Karbonfaserplatten in den heutigen Laufschuhen den Springern im Gegensatz zu den Laufwettbewerben, bei denen immer wieder Rekorde gebrochen werden, möglicherweise nicht wirklich helfen.

„Ich frage mich, ob eine Kohlefaserplatte der Intensität dieses Aufpralls standhalten kann und dann beim Rückprall etwas bietet, denn ich glaube, das ist es, was wir auf der Strecke sehen.“

„Man sieht Athleten, die tatsächlich einen Federeffekt spüren, und deshalb sieht man einige der Zeiten, die man bekommt. Aber die Kräfte sind beim Dreisprung, ja Weitsprung, sogar Hochsprung, so extrem, wenn die Leute abspringen, und ich bin nicht sicher, ob diese Art von Trampolineffekt die gleiche Wirkung haben kann.“

Dr. Tom Allen, Sportingenieursexperte an der Manchester Metropolitan University und Visiting Erskine Fellow an der University of Canterbury, stimmt zu, dass die Schuhe zwar zu einer Verbesserung der Laufökonomie beitragen, der Einfluss der Schuhe auf Sprungwettbewerbe jedoch „wahrscheinlich gering oder vernachlässigbar“ ist.

Am nächsten kam jemand Edwards‘ Rekord vor 10 Jahren, als der Amerikaner Christian Taylor 18,21 m sprang.

Die weltweit führende Weite beträgt in diesem Jahr 17,80 m, während die olympische Goldmedaille im letzten Jahr mit 17,86 m gewonnen wurde.

„Er [Edwards] kann sich eine Weile entspannen“, sagte Romain. „Das ist keine leichte Aufgabe, das kann ich Ihnen sagen.“

Edwards sagt, er wisse nicht, wie er sich fühlen werde, wenn sein Rekord verloren gehe.

„Es ist schon so lange ein Teil von mir“, sagte er. „Eigentlich wäre es schön, wenn es so weitergehen würde.“

„Es wäre eine ziemlich schöne Beerdigung, [wenn da] etwas am Gang wäre – 18,29 m.“